Duran Duran leeft in het nu

Met een bijzonder nieuw album, een uitermate succesvol Youtube-concert en een uitgebreide wereldtournee is Duran Duran weer even helemaal terug in het brandpunt van de belangstelling. Als het aan frontman Simon LeBon ligt, is het succesverhaal van zijn band nog lang niet ten einde. ,,Wij willen mee blijven tellen als band van nu.''

Alleen het heden telt voor Britse glamourgroep

 

Duran Duran leeft in het nu

DOOR MARK ROOS

Stijlvolle kleding, gedistingeerd, getrimd baardje en een verzorgde coupe-soleil: de tijd lijkt nauwelijks vat te hebben gehad op Simon le Bon (52). Hetzelfde geldt voor Le Bons bandleden Nick Rhodes (keyboards), Roger Taylor (drums), Andy Taylor (gitaar) en John Taylor (basgitaar), die er kek, verzorgd en modieus uitzien.

Ook qua muziek hebben de vijf heren de tand des tijds doorstaan. Dertig jaar geleden scoorde de band met Planet Earth haar eerste hit, maar wie denkt dat de band in het verleden is blijven hangen, heeft het mis. Sterker nog: het dit voorjaar verschenen Duran Duran-album All You Need Is Now laat een band horen die met beide benen in het heden staat. Dus kom bij Simon le Bon niet aan met louter vragen en opmerkingen over de gouden tijden van Duran Duran in de jaren '80, want je krijgt een stevige sneer. Ook verwijzingen naar het huidige succes van andere jaren '80-bands als The Human League en OMD worden weggewuifd. ,,Veel bands die beroemd werden in de jaren '80 treden op met generatiegenoten'', zegt de zojuist van stemproblemen genezen zanger. ,,Daar hebben wij dus geen behoefte aan. Ik zie Duran Duran als een band van de jaren '80 én van nu. Wij hebben talenten en die moet je bijhouden en doorontwikkelen. Wij willen mee blijven tellen als band van nu.''

Een blik op het cd-boekje van All You Need Is Now ondersteunt Le Bons constatering dat Duran Duran geheel van deze tijd is. Zo werkte de groep met de hippe meesterproducer Mark Ronson, die eigentijdse artiesten als Kelis, Ana Matronic (Scissor Sisters) en Owen Pallett (Arcade Fire) liet invliegen om de muziek naar een hoger plan te tillen. ,,Aan Mark Ronson hebben we uitgelegd wat we ongeveer wilden. Voor het nummer The Man Who Stole a Leopard zochten we een topzangeres, dus toen kwamen we uit bij Kelis. Voor het nummer Safe zochten we een rapper, maar we kwamen er niet zo uit. Snoop Dogg was niet echt een optie, want we wilden iets subtielers en specialers. Toen kwamen we dus uit bij Ana Matronic van Scissor Sisters. We vinden het heel bijzonder dat al die mensen zonder ook maar een moment te twijfelen hun medewerking toezegden.''

Le Bon is tevreden over All You Need Is Now dat, in tegenstelling tot het vorige, met Justin Timberlake en Timbaland opgenomen album Red Carpet Massacre uit 2007, positieve recensies kreeg. ,,Op Red Carpet Massacre klinken we gewoon niet als Duran Duran. Dat is op dit album anders. Mark Ronson zei tegen ons dat hij ons wilde laten klinken als Duran Duran, met onze eigen typische sound. Hij zei: 'Luister eens naar bands als Kaiser Chiefs, The Killers, Franz Ferdinand en Bloc Party. Die bands klinken als Duran Duran, dus waarom zouden jullie ook niet zo mogen klinken?'''

Le Bon vindt dat All You Need Is Now net zo gewaagd, futuristisch en modern klinkt als de eerste twee Duran Duran-albums. ,,Mark Ronson heeft gevaar en risico's teruggebracht in onze muziek. Je kunt er van vinden wat je wil, maar All You Need Is Now klinkt absoluut niet alsof het slechts gemaakt is op de lopende band, met als enige doel om het hoog in de charts te laten eindigen.''

Met meer dan 80 miljoen verkochte albums hebben ze hun visjes wel op het droge. Le Bon is in het bezit van een peperduur jacht. Ook de andere bandleden hebben niets te klagen. Toch ging de groep onlangs zes weken lang op tournee langs kleine clubs in de Verenigde Staten. Le Bon: ,,Werkelijk fantastisch om te doen. In Europa, en vooral in Engeland, staan we vaak in stadions en enorme hallen. Optreden in een club is toch andere koek. Het is harder werken. Als je er met je pet naar gooit, krijg je dat als een boemerang terug van het publiek en ga je verschrikkelijk op je gezicht. Ik hou er wel van. Je kunt de toeschouwers zien, horen en ruiken. En geloof me: ze ruiken heerlijk.''

In Europa zal weer getourd gaan worden in grote hallen en stadions. Le Bon: ,,Helemaal niet erg. En heel begrijpelijk, want we staan weer waar we horen: in het middelpunt van de belangstelling. Het publiek is ons niet vergeten. Ik voel me dan ook gezegend dat we zo veel kunnen optreden. Sterker nog: in de jaren '80 deden we maximaal drie shows per week, nu soms wel vijf. Ik denk dat dat komt omdat we nu verstandiger leven. Vroeger feestten we na de optredens zo hard door, dat het fysiek onmogelijk was veel optredens per week te doen.''

Duran Duran zou op zaterdag 11 juni optreden in het Kyocera Stadion van ADO Den Haag. Het optreden wordt nu, vanwege stemproblemen van Simon Le Bon, uitgesteld naar september of oktober.