Geen pensioen voor Ringo Starr

Vandaag begint de 71-jarige ex-Beatle Ringo Starr aan zijn grootste concerttournee ooit. Op een persconferentie in Engeland stelde hij zijn nieuwe begeleidingsband voor en liet hij horen het drummen niet verleerd te zijn. 'Deze tournee maakt deel uit van mijn eeuwigdurende droom.'

Ex-Beatle begint aan grootste tournee ooit

Geen pensioen voor Ringo Starr (71)

DOOR MARK ROOS

Toen een journalist aan John Lennon vroeg of Ringo Starr de beste drummer ter wereld was antwoordde hij: ,,De beste drummer ter wereld? Welnee, hij is niet eens de beste drummer van The Beatles.'' Hoewel de opmerking van Lennon gekscherend was bedoeld, is het wel typerend voor het imago van Ringo Starr, die algemeen gezien wordt als de minst talentvolle Beatle; een vriendelijke clown die aardig kan drummen en geluk heeft gehad dat hij dat ooit bij de grootste band ter wereld mocht doen.

Samen met Paul McCartney(69) is Ringo Starr (71) de nog enige levende Beatle. Eerstgenoemde doet nog regelmatig van zich spreken met nieuwe albums en live-optredens, de tweede leeft een wat meer teruggetrokken leven in Los Angeles, brengt slechts mondjesmaat albums uit en gaat zelden op tournee. Daarin komt nu verandering, want Starr begint vandaag in Kiev aan zijn grootste concerttournee ooit, waarbij 27 optredens op het programma staan, waaronder een op Bospop in Weert.

Om de tournee het juiste startschot te geven waren een honderdtal journalisten, een twintigtal cameraploegen, fans en platenbonzen uitgenodigd in de oefenruimte van Starr en zijn All Starr Band. In een immense hangar op een verpauperd vliegveld in het Engelse gehucht Cranleigh wordt de band voorgesteld, worden vier nummers gespeeld die live op internet worden uitgezonden en is er een korte persconferentie.

Het decor van het media-event oogt onheilspellend. Op het zwaar bewaakte terrein waar de hangar/oefenruimte zich bevindt staat een aftandse Boeing weg te roesten. Op de landingsbaan scheuren Audi's plankgas voorbij en rond de hangar bevinden zich tal van smoezelige autobedrijfjes. Binnen, tussen de Noorse, Oostenrijkse, Tsjechische, Poolse en Hongaarse journalisten en fans, is het beter toeven, hoewel je soms spontaan uitslag zou krijgen van het niveau van de vragen - Do you have a message for the people in Czechia?, Do you remember me, we met in Milano in 1965?.

In zijn vorige All Starr Bands maakte Starr gebruik van kanonnen als Joe Walsh (Eagles), Rick Danko (The Band), John Entwistle (The Who), Jack Bruce (Cream), Roger Hodgson (Supertramp), Todd Rundgren en Sheila E.. De band waarmee hij nu op tournee is, met onder anderen Richard Page (Mister Mister), Wally Palmar (The Romantics) en de langharige albino Edgar Winter, lijkt op het eerste gezicht van wat minder statuur. Gelukkig stellen de strak gespeelde liveuitvoeringen van Boys en With A Little Help From My Friends in de hangar gerust. Tussen al die buiken, grijze haren, terugtrekkende haarlijnen en rimpels oogt Ringo als een jonge God, en dat is ook wat waard.

Bijzonder is de aanwezigheid van gitarist Rick Derringer, die met het hitje Hang On Sloopy van zijn band The McCoys Yesterday van The Beatles enkele weken van de eerste plaats in de charts wist af te houden. Beide heren kunnen er vandaag de dag wel om lachen.

,,Dit is de twaalfde All Starr Band die ik samenstel,'' vertelt Starr na afloop van de openbare repetitie. ,,Het idee is dat alle artiesten die in de All Starr Band zitten twee liedjes van zichzelf op de setlist mogen zetten. Voor de rest spelen we songmateriaal van mijn solo-albums en van The Beatles. Ik heb mijn voormalige collega Paul meerdere malen gevraagd om deel uit te maken van de band, maar ondanks mijn aanbod dat hij dan twee liedjes van zichzelf mocht spelen, zegt hij het te druk te hebben.''

Waarom Starr op zijn oude dag nog begint aan zo'n zenuwslopende en vermoeiende concerttournee, weet hij zelf ook niet precies. ,,Voor het geld hoef ik het niet de doen en voor de erkenning ook niet,'' zegt hij laconiek. ,,Ik zie deze tournee als een deel van mijn eeuwigdurende droom. Ooit droomde ik dat ik drummer wilde worden en die droom werd werkelijkheid. Daarna droomde ik dat ik met topmuzikanten samenspeelde, en dat is ook aardig gelukt. Nu wil ik in plaatsen optreden waar ik nog nooit ben geweest. Muziek maken is wat ik doe. Dit is mijn leven; ik kan niet anders.''

Ringo Starr And His All Star Band, zaterdag 9 juli op festival Bospop in Weert. www.bospop.nl